Shaun Livingston odehrál v NBA dosud 14 sezón v dresu 8 různých týmů, tedy celkem okolo 830 zápasů a nyní 33-letý rodák z Peorie v Illinois uvažuje o tom, že po této sezóně ukončí svou kariéru. To i přes fakt, že posledních 5 sezón je v týmu Golden State Warriors, se kterým získal 3 tituly a letos může přidat čtvrtý.

Livingston ale naznačuje, že důvody ke konci nemusí být čistě sportovní. „Více věcí už mi naznačuje, že přišel můj čas. Především jde o fyzickou rovinu, pokud bych byl zdravý a hraní si stále užíval, bylo by to jiné. Ale nejsem úplně v pohodě, musím svému tělu dávat hodně zabrat jen abych ještě mohl hrát basketbal, a to mne dovedlo tam, kde se nyní nacházím. Je to čím dál, tím těžší, tuhle sezónu jsem měl více zranění než za celou dobu, co jsem v týmu Warriors“ komentuje svou situaci zkušený rozehravač.

Shaun Livingston has come a long way since entering the league in 2004 💪#warriors pic.twitter.com/w6xTP1G5bR

— Warriors Nation (@WarriorNationCP) 4. dubna 2019

Livingston, který byl vybrán jako č.4 draftu v roce 2004, má se zraněními bohužel velké zkušenosti. To nejvážnější přišlo v roce 2007, kdy si vážně poranil koleno a musel vynechat téměř dvě sezóny. Dohromady se stoprocentně dal až v ročníku 2010/11, jenž strávil v Charlotte. A nyní jej tohle staré zranění opět dohání, podle svých vlastních slov musel nyní přejít na jiný způsob rehabilitace, jeho koleno totiž začalo otékat až do velikosti softballového míčku.

„Pokaždé, když to teď oteče, tak se skoro nemohu pohnout, což je hlavní problém, prostě mne to příliš bolí. A tohle se běžně stává před zápasem, takže vždy musím podstoupit rutinu tak, abych mohl vůbec nastoupit a byl připravený. Chápu, že je to součást naší práce. Když mi bylo 22, věděl jsem, že musím zatnout zuby a bojovat, ale nyní je to už obtížnější.“

I přesto Livingston definitivně nepotvrdil, že po konci této sezóny ukončí svou kariéru. Jeho smlouva je platná i pro následující ročník i přesto, že má garantovány pouze 2 miliony dolarů. A jak sám říká, nastupovat za jiný tým by se mu příliš nechtělo, ostatně s Warriors je nyní na výsluní.

„Tohle je pro mne basketbalová nirvána. Možnost hrát za tuhle úžasnou organizaci v tomto krásném místě se skvělými fanoušky, spoluhráči a koučem, který ví přesně, co dělá. Hrát s takovými superhvězdami, které se chovají nesobecky. Jsem ve skvělé situaci, takže odejít jinam? Nedává mi to moc smysl, muselo by to být místo, organizace, kde by to pro mne mělo nějaký smysl, možná někde, kde by chtěla rodina, ale to je téma až na léto,“ uzavírá Livingston.

Shaun Livingston says Golden State is "like a basketball nirvana"#DubNation https://t.co/CtDkFBPK0z pic.twitter.com/UQS1oyuSar

— Golden State of Mind (@unstoppablebaby) 4. dubna 2019

Ten se nyní bude společně se zbytkem týmu soustředit na playoff. Golden State má i letos velkou naději na zisk titulu a přispět do boje o cennou trofej bude chtít i tento veterán. Livingston letos naskočil do 60 utkání ve kterým průměrně odehraje okolo patnácti minut na zápas. Jeho průměr 4.1 bodů sice není nijak velký, ovšem Livingston patří na palubovce mezi veliké bojovníky a často odvádí i práci, která ve statistikách nemusí být příliš vidět. Pokud by Warriors vyhráli titul, byl by to jistě sladký konec tohoto zkušeného hráče. Odejít a říct, že jste čtyřnásobný nebo i trojnásobný šampión NBA, to se poštěstí málokomu.