Po oznámení restartu sezóny bylo jasné, že některé hvězdy v létě hrát neuvidíme. Šanci bojovat o titul dostalo 22 týmů, pro osm dalších letošní ročník definitivně skončil. V Orlandu nás nepotěší kousky Stephena Curryho nebo Trae Younga, ale nakonec nemusíme vidět ani některé další zajímavé hráče.

Avery Bradley, Trevor Ariza, Davis Bertans, Willie Cauley-Stein, Wilson Chandler a Thabo Sefolosha svoji účast v izolovaném prostředí „Disney Worldu“ z různých důvodů odřekli. Kluby už za ně mají náhrady. Na Floridu neodcestují ani dlouhodobě zranění hráči, takže na lavičkách neuvidíme v civilu povzbuzovat například Kevina Duranta či Johna Walla. K nim se bohužel mohou přidat ještě koronavirově nakažení, jako se to stalo v případě DeAndreho Jordana. A velký otazník visí nad startem jeho spoluhráče Spencera Dinwiddieho, u kterého se taktéž objevil COVID-19 a místo přípravy ho poslal do karantény.

Stoprocentně rozhodnutý stále ještě není ani Bradley Beal, jehož Washington dostal šanci bojovat o play off, ale ztráta jeho klubu na osmé místo je veliká. „Ještě musím učinit konečné rozhodnutí, protože jsem nebyl na jaře úplně fit,“ řekla hvězda Wizards ve středu novinářům. Neúčastí Beala by liga přišla o druhého nejlepšího střelce. Rodák ze St. Louis prožíval střelecky nejlepší sezónu v kariéře (30,5 bodu na zápas).

Bradley Beal says he's undecided on playing in the NBA's restart at Disney World.https://t.co/0dzP47WRrr pic.twitter.com/BD5xCCRBcw

— NBC Sports Wizards (@NBCSWizards) July 1, 2020

Indiana zase může přijít o Victora Oladipa. 28letý rozehrávač se bojí zranění, které by mohlo vážně ovlivnit jeho další kariéru v NBA. Klíčový hráč Pacers se teprve v lednu vrátil po dlouhé absenci zpět do hry, když spoustu zápasů vynechal kvůli přetržení šlachy čtyřhlavého svalu. „Když jsem se vrátil, nebyl jsem ještě stoprocentně v pořádku,“ vysvětluje populární „Dipo“, proč ve 13 letošních utkáních průměroval pouze 13,8 body.

Oladipo vyhlíží dlouhodobou smlouvu a jakékoliv další zranění by mohlo jeho plány zhatit. „Makám na sobě a cítím se velmi dobře, ale zatím jsem se ještě nerozhodl.“ Indiana v Orlandu nemůže počítat s Jeremym Lambem a patálie s koronavirem řeší další důležitý muž sestavy - ústřední rozehrávač Malcolm Brogdon. Bez těchto hráčů by byli Pacers na konci sezóny hodně oslabeni.

Lou-Will pojede, co Howard?

Restart sezóny řeší také dva velcí kandidáti na titul. Zatímco Lakers se budou muset obejít o elitního obránce Averyho Bradleyho, nahradit ho chtějí střeleckými dovednostmi dvojice Dion Waiters / J.R. Smith, tak jejich rivalové ze stejného města by měli být v Orlandu kompletní, včetně svou veteránů Loua Williamse a Joakima Noaha.

„Pokud jde o Loua a ostatní, tak si myslím, že do letadla směr Florida všichni nastoupí,“ myslí si kouč Clippers, Doc Rivers. 33letý Williams sice o bezpečnosti v „bublině“ trošku pochyboval, avšak vidina titulu pravděpodobně převažuje. Podle posledních zpráv bylo ale uzavřeno jejich tréninkové centrum, protože se nákaza ukázala u jednoho jejich člena výpravy.

Stále nikdo netuší, jak se rozhodne Dwight Howard, který momentálně věnuje čas individuální připravě v rodné Atlantě. „Celou dobu jsme s ním v kontaktu,“ řekl Frank Vogel novinářům. „Podle našich informací chce hrát a doufáme, že se k nám v Orlandu připojí.“ 34letý centr nedávno veřejně podpořil Kyrieho Irvinga v boji za rasovou nesnášenlivost. Koronavirovou pauzu trávil Howard na své farmě v Georgii, kde se stará o svého šestiletého syna Davida, kterému v březnu po epileptickém záchvatu zemřela matka.

Lakers reportedly have increased hope Dwight Howard will be joining them in Orlando.https://t.co/A6KOxRgWB4 pic.twitter.com/i8ywVxixyN

— Lakers Nation (@LakersNation) July 2, 2020