Je ťažko uveriteľné, že Jamal Crawford hrá už svoju 16-tu sezónu v NBA. Počas svojej bohatej kariéry získal niekoľko individuálnych ocenení, pôsobil vo viacerých kvalitných tímoch, na majstrovský titul však doposiaľ nedosiahol.
I v aktuálnej sezóne sa prezentuje skvelými výkonmi a patrí medzi najväčšie ofenzívne zbrane L.A. Clippers. Crawford je známy svojou individuálnou schopnosťou dostať sa cez obrany súperov a presne zakončovať, preto ho tréner Doc Rivers posiela na palubovku s doprovodnými hráčmi z lavičky. Všetci v L.A. vedia, že ak je na ihrisku tento super strelec, nikoho iného k zakončeniu nepustí. Vďaka nemu môžu hrať Clippers počas zápasu dva rôzne herné štýly, oba veľmi ofenzívne a účinné. Doc Rivers sa o ňom vyjadril:
„Je to naozaj profesionálny strelec. Nemyslím si, že je na svete tréner, ktorý dokáže naučiť jeho strely.“
Na pozíciu shooting guarda majú Clipps k dispozícii hneď dvoch vynikajúcich strelcov, duo J.J. Redick – Jamal Crawford je pravdepodobne najlepšie v lige. Jediný tím, ktorý má podobne kvalitnú dvojicu je majstrovské San Antonio, kde sa na tejto pozícii striedajú Danny Green a Manu Ginobili.
S pribúdajúcim vekom sa množia špekulácie o konci Crawfordovej kariéry. Sám 34-ročný veterán sa k tomu stavia s úsmevom:
„Je to divné, ale mám pocit, že som stále lepší. Niektorí ľudia sa pýtajú: Prečo stále hrá? Veľa chalanov začne stagnovať alebo upadať v tomto veku, ale ja mám pocit, že som ešte lepší. Milujem basketbal. Som na ňom závislý, každý deň ho hrám, sledujem, alebo o ňom hovorím. Pre mňa je to stále zábava. Mám pocit, že by som to chcel robiť ešte veľmi dlhú dobu. Ak Boh dá a nepríde žiadne veľké zranenie.“
Vďaka svojim konzistentným výkonom je Crawford aj v tejto sezóne považovaný za jedného z favoritov na zisk ocenenia NBA Sixth Man of the Year, ktoré získal v minulej sezóne, aj v roku 2010 ako hráč Atlanty Hawks. Na margo ocenenia sa vyjadril:
„Bola by to veľká česť. Myslím že kedykoľvek môžete získať ocenenie, znamená to, že váš tím je úspešný a vy máte celkom dobrú sezónu. Ja však nehrám pre ocenenia, ale pre výhru. Hrám na víťazstvo a to je jediná vec, na ktorej mi skutočne záleží. Všetko ostatné sa deje za pochodu. Bez ohľadu na to, či ste v sezóne ocenený alebo nie, všetko na čom záleží je víťazstvo v šampionáte.“
Jamal Crawford má miesto v histórii NBA isté. Momentálne je už na 10. mieste v historickej tabuľke nastrieľaných trojok, ak mu však vydrží zdravie a chuť víťaziť, legendárni strelci z minulosti sa môžu už teraz obávať o svoje postavenie v TOP 10.
