Hned několik týmů bude letos hledat nového kouče. Pokud ovšem chcete jako trenér získat rychle titul, tak je to právě Houston, který k tomu nabízí nejlepší podmínky. Lákadlo v podobě zkušeného týmu se dvěma hvězdami ale přináší obrovský tlak. Na druhou stranu, koho by nelákalo vést velké hvězdy a mít ihned po nástupu šanci vyhrát prsten šampióna?

I když se Rockets letos nevedlo nejlépe, zůstávají stále silným týmem. A pokud nástupce Mikea D’Antoniho vytáhne „správné karty“, může si ihned připsat velký úspěch. Zároveň se ale bude muset postavit k inovativnímu řešení - hry bez tradičních podkošových hráčů. Navíc obě hvězdy mužstva James Harden a Russell Westbrook mají už přes 30 let a jejich čas na zisk titulu se zkracuje. A aby toho nebylo málo, tak Houston postrádá téměř jakékoliv vhodné hráče či draftové výběry pro výměny.

Nový lodivod si musí věřit a také musí rychle napravit chyby, které vznikly za předchozího kouče. Pokud se mu to nepovede rychle, skončí jako jeho předchůdce. Podívejme se tedy na čtyři žhavé kandidáty na uvolněné atraktivní místo.

Sam Cassell

Hovoří pro něj vztah k týmu. Cassell totiž ještě jako hráč získal v Houstonu dva tituly. Jednalo by se u něj sice o první působení v roli hlavního kouče, nicméně je znám jako bývalý výborný rozehrávač, který hrál s mnoha hvězdami a často zaujímal pozici lídra v týmu.

Kromě toho působí od roku 2014 jako asistent Doca Riverse u Clippers, což je výborná škola pro budoucího trenéra. Asistenty Riverse dříve byli například také Tom Thibodeau či Tyronn Lue, kteří se poté stali úspěšnými hlavními kouči, takže průpravu bude mít trojnásobný šampion NBA vynikající. „Má vysoké basketbalové IQ a jsem přesvědčen, že je otázkou času, než dostane šanci jako hlavní kouč,“ tvrdí sám Rivers.

Jenže jeho největší mínus je bohužel absence zkušeností s rolí hlavního trenéra. Rockets potřebují ihned vyhrávat a je otázkou, jestli budou ochotni vsadit na této pozici na nováčka. Pokud chce Cassell tuto práci opravdu získat, musí přesvědčit vedení, že dokáže ihned přinést výsledky své práce.

There’s “mutual interest” between Clippers assistant Sam Cassell and the Houston Rockets, per @espn_macmahon pic.twitter.com/gtDJwqq8NL

— Bleacher Report NBA (@BR_NBA) September 13, 2020

Billy Donovan

Bývalý trenér Oklahomy by byl jistě zajímavou volbou a je možné, že pro jeho angažování bude lobovat Russell Westbrook. Toho totiž 55letý rodák z New Yorku vedl v ročníku, ve kterém se zkušený rozehrávač stal MVP ligy a Thunder byli krůček od finále. To automaticky neznamená, že bude mít zájem, ale také nelze vyloučit chuť si relativně úspěšnou spolupráci zopakovat.

Navíc je Donoven typem, který chce ihned vyhrávat – což byl také důvod proč opustil Oklahomu váhající nad svou budoucností. Houston mu může poskytnout dvě superstar nacházející se na vrcholu a tým připravený zvítězit. Otázkou je, zda bude ochotný riskovat, že neuspěje a za jednu či dvě sezóny se opět ocitne v týmu, který bude mířit do fáze přebudování kádru. Je možné, že bude raději preferovat tým s větší stabilitou.

Tyronn Lue

Bývalý kouč Cavaliers se zdá ideální volbou, zvlášť poté, co prosákly informace o neshodách v kabině. Lue má s hvězdnými hráči velké zkušenosti a rozhodně se jich nebojí. Trenér, který se umí postavit LeBronu Jamesovi či Kyriemu Irvingovi, dokáže zkrotit kohokoliv. Jeho silnou stránkou je hlavně ofenzivní taktika. Cleveland pod ním patřil k nejefektivnějším týmům co se týkalo provedení útoku po oddechovém čase. Jeho schopnost reagovat na průběh zápasu jsou vynikající.

Co se týká obrany, tam to tak slavné není. Ve statistice obranné efektivity se Cavs nacházeli okolo 11. místa. Na druhou stranu Rockets se svou současnou soupiskou nenabízejí příliš mnoho obranných variant. Nedostatek vysokých hráčů je v podstatě nutí do jediné možné defenzivní taktiky. O to více by mohla vyniknout útočná taktika současného asistenta Clippers.

Vedení klubu ale nehraje do karet fakt, že o něj budou mít zájmy i mužstva jako Pelicans či Sixers. Vzhledem k finanční situaci texaského celku, mu nemohou nabídnout tak vysokou smlouvu, jako konkurence. To může být kámen úrazu - vzpomeňme si, že byl vloni kandidátem na hlavního trenéra Lakers, ale jednání selhala právě kvůli vysokým finančním nárokům.

Tyronn Lue and Sam Cassell are current betting favorites for Rockets coaching job https://t.co/pcpDAReypy

— #PocketRockets (@DreamShakeSBN) September 15, 2020

Nate McMillan

Bývalý trenér Pacers by byl rozhodně zajímavou volbou. V téměř každém ohledu je totiž opakem D’Antoniho. Zatímco pod ním Rockets patřili k mužstvům s nejlepší střelbou trojek, McMillanův tým byl na opačném pólu tabulky. Houston hrával s velmi úzkou rotací, avšak bývalý rozehrávač preferuje naopak širokou škálu variant. Na druhou stranu pozitivní je jeho schopnost udělat hráče lepšími. Stačí se podívat co letos předváděl Domantas Sabonis nebo restartu sezóny TJ Warren.

Generální manažer Daryl Morey (podle posledních zpráv bude v Texasu pokračovat) je znám tím, že nikdy nepanikaří a bude záležet na něm, jestli usoudí, že by odlišný styl, který McMillan praktikuje, mohl být přínosem. Je to ideální kandidát na to, aby napravil problémy, které vznikly pod předchozím trenérem - vedení si ale musí uvědomit, že pravděpodobně vytvoří své vlastní. Otázkou je, jak moc velkou překážku by představovaly.

Tohle jsou jen ti nejvážnější uchazeči. Kromě těchto jmen se mluví i například o Kenny Atkinsonovi, který ale bude lépe pasovat k mladému týmu, který nepomýšlí na okamžitý úspěch. Dalším kandidátem je Jeff Van Gundy, který ale už 13 let netrénoval. Houston je možná nejatraktivnější volnou destinací a bude zajímavé sledovat, kdo se stane novým lodivodem. Koho byste na lavičce viděli nejraději?