Chicago Bulls má před sebou přelomový rok. Tým se konečně rozloučil s často kritizovaným trenérem Thibodeauem, kterého nahradil nováček Hoiberg. Velká část hráčů má po vážných zranění a je otázkou, jak se tento zraněními zdecimovaný a pomalu stárnoucí tým dokáže vzpamatovat z loňské, nepříliš úspěšné, sezóny.

Ano, opravdu jsem napsal "stárnoucí". Pau Gasol má již pětatřicet let a i když jak v minulé sezóně, tak na letním mistrovství Evropy předváděl skvělé výkony, Hoiberg ho již nemůže stavět do všech zápasů. Gasol však není jediným hráčem, na kterého bude muset trenér aplikovat "systém San Antonia." Joakim Noah je již také třicátníkem, navíc v minulé sezóně se potýkal jak se zraněními, kvůli kterým vynechal 15 zápasů, tak s pekelně špatnou formou, kterou rozhodně nenavázal na rok, kdy vyhrál cenu pro Obránce roku. Podkošové "staříky" doplňuje také Taj Gibson, jenž je stejně starý jako Noah. Gibson šel také se svými výkony dolů a ve zdraví odehrál jen 62 zápasů v základní části (a to někdy nastoupil i přes zdravotní potíže). V létě navíc podstoupil operaci kotníku a i když už hraje, stoprocentně fit bude až za pár týdnů.

Další dva hráči, nad kterými visí velký otazník je dvojice Derrick Rose a Mike Dunleavy. Dunleavy byl v minulé sezóně velice platným hráčem a díky svým zkušenostem a kvalitní střelbou (trojky s 40% úspěšností) byl stabilním členem základní pětky a oblíbencem trenéra Thibodeaua. Nyní je však Dunleavy po vážné operaci zad a je otázkou, kdy se vůbec vrátí na palubovky. Některé zdroje uvádí začátek příštího roku, některé zase, že možná propásne celou sezónu. A vzhledem k tomu, že je mu již 35 let, není tato prognóza vůbec růžová. Ta není o moc růžovější ani v případě Derricka Rose. Bývalý MVP si na tréninku zlomil kost v obličeji a musel na operaci, kvůli které zmešká celou přípravu, včetně zápasů, a jeho start v prvním zápase sezóny je taktéž nejistý.

SILNÉ A SLABÉ STRÁNKY

Bulls, jak jste si mohli přečíst o odstavec výše, mají velké zdravotní potíže. Pokud každý z členů základní rotace musí vynechat každou sezónu 20 zápasů a základní pětka se stále mění, je to problém. Navíc tým nemládne. Na soupisce sice jsou mladá jména jako Snell nebo McDermott, vyhrávat zápasy však tito hráči zatím nebudou. Pokud se hráčům jako Gibson, Noah a Gasol vyhnou zranění, Býci budou silní. Pomoci by k tomu mohl nový trenér, bývalý kouč Thibodeau stavěl starší hráče až zbytečně často a nedával šanci nováčkům.

Možná je to troufalé tvrdit, ale slabinou týmu může být Derrick Rose. Ten se momentálně stále zotavuje ze zranění obličeje a v prvních zápasech bude pravděpodobně nosit masku nebo brýle, jako jsme to mohli třeba vidět dříve u Bryanta nebo Westbrooka. V závěru minulé sezóny jsme však mohli vidět, jak negativní vliv na tým může Rose mít. V momentě, kdy James proměnil rozhodující trojku 4. zápasu série playoff mezi Bulls a Cavaliers, Rose rezignovat a v dalších zápasech táhl svůj tým dolů. Během posledních dvou zápasů, kdy oba vyhráli Cavs, Rose střílel s 35% úspěšností (14/40 z pole, 0/7 trojky) a Chicago se mohlo s playoff rozloučit. Rodák z Chicaga očividně stále nemůže pochopit, že každý zápas nemusí dávat 40 bodů (s jeho trojkovou střelbou je ani dávat nebude), aby Bulls vyhráli. Chicago potřebuje leadera, jež dokáže rozběhnout útočnou akci, čímž Rose rozhodně může být.

Silnou stránkou týmu je rozhodně hloubka kádru. Bulls mají na papíře skvěle poskládaný tým, který se navíc od minulé sezóny příliš nezměnil, a hráči jsou tak na sebe dostatečně zvyklí. V případě, že jsou všichni hráči zdraví, jedná se o dobrý mix zkušeností a dravého mládí. Doug McDermott se zatím v přípravě jeví skvěle, stejně jako nováček Bobby Portis, kterého Bulls draftovali z 22. pozice. Tony Snell potřebuje hlavně sebevědomí, když však začne trefovat první střely, jedná se o hodně dobrého hráče z lavičky. Výjimkou není ani Nikola Mirotic - španělský forward hrál hlavně po All-Star pauze skvěle a v letošní sezóně ho pravděpodobně uvidíme na palubovce ještě častěji.

PŘÍCHODY A ODCHODY

Bulls jsou jedním z mála týmů, jenž se od minulé sezóny moc nezměnil. Co se týká odchodů, tým opustil pouze veterán Nazr Mohammed, který ukončil kariéru. Za podstatný odchod však můžeme považovat vyhazov trenéra Thibodeaua. Thibs byl v Chicagu hlavním koučem od sezóny 2010/11, kdy Bulls vyhráli 62 zápasů a byli nejlepším týmem základní části. To zopakovali i o rok později. Poté však přišla vlna zranění (hlavně Rose) a s Bulls to šlo z kopce. Thibs byl velmi často kritizován za rotaci hráčů, kdy nováčci jen málokdy dostávali větší příležitosti, naopak zkušení hráči chodili na palubovky i v koncovkách rozhodnutých zápasů. Thibodeau sice udělal z Bulls nejlepší obranný tým v lize, útok byl však hodně statický a to byl také jeden z důvodů, proč musel trenér roku 2011 odejít.

To nový lodivod Fred Hoiberg je pravým opakem. Bývalý trenér Univerzity v Iowě, kterou dokázal vytáhnout mezi nejlepší univerzitní týmy v zemi je opěvovaným expertem na útočnou fázi hry, což jsme mohli vidět již v prvních zápasech přípravy. Hodně clon, hodně pohybu hráčů i míče, Hoibergova filosofie hodně připomíná hru San Antonia nebo Atlanty. Rodák z Nebrasky je hlavně bývalým hráčem Bulls, kde působil mezi lety 1999-2003, takže prostředí ve Windy City je mu dobře známé. Otázkou je, zdali při jeho útočném stylu nebude upadat obranná fáze, s hráči jako Butler, Noah nebo Gibson by to však neměl být takový problém.

Kromě Hoiberga do týmu přišel Jordan Crawford, který však bude o smlouvu ještě bojovat, podepsal totiž zatím jen smlouvu na tréninkové období. Fanoušci si hodně slibují také od Bobby Portise, nováčka za Arkansasu. Ten zatím v přípravě ukazuje, že by mohl být v draftu velkým úlovkem. S průměry 12.2 bodu a 10.4 doskoku na zápas zatím patří k nejlepším hráčům týmu. Portis sice nastupuje pod košem, kde skvěle doskakuje, je však také velmi dobrým střelcem z dlouhé vzdálenosti a stačilo mu pouze 5 zápasů na to, aby se stal miláčkem fanoušků.

Bulls v létě také zvládli dva těžké úkoly - podepsat Jimmyho Butlera a Mikea Dunleavyho. Butler nakonec, i před veškeré spekulace, podepsal pětiletý kontrakt na 95 milionů, který si však maximálně zaslouží. Šestadvacetiletý guard/forward je momentálně týmovou největší hvězdou a All-Star hráčem, který bude tým táhnout i v příští sezóně. To Mike Dunleavy hvězdou dávno není a nikdy nebyl, jeho přítomnost v týmu je však velmi důležitá nejen z hlediska morálky a zkušeností, ale také díky jeho basketbalovým dovednostem. Dunleavy prodloužil smlouvu na 3 roky.

ZASLOUŽÍ SI POZORNOST

V týmu býků je jistě více hráčů, kteří mají co dokazovat, jako Butler nebo Rose. My se však zaměříme na Nikolu Mirotice. Bývalý hráč Realu Madrid si prožil velmi zvláštní první rok v Chicagu. Ze startu sezóny nehrál nejlépe a v žádném případě nenaplňoval očekávání fanoušků Bulls. Po All-Star přestávce se však všechno změnilo a Mirotic v následujících týdnech průměroval přes 17 bodů na zápas (v té době Chicagu chyběl Rose i Butler).

Tohle navíc dokázal v dobrém týmu. Od roku 1984, kdy se začalo zavádět nasazování týmů do playoff, dokázali pouze dva nováčci (David Robinson a Hakeem Olajuwon) po utkání hvězd průměrovat více než 17 body na zápas, když hráli v týmu, jenž byl do 4. místa v konferenci. Podle serveru basketball-reference měl Mirotic podíl na výhrách týmu 0.162 za 48 minut. Za posledních 30 let bylo jen pět výherců ceny pro nováčka roku v této kategorii lepších - jména jako David Robinson, Chris Paul, Michael Jordan, Tim Duncan a Shaquille O'Neal jistě znáte.

V druhé části sezóny hrál Mirotic opravdu skvěle, navíc zářil i v posledních minutách zápasů. Od začátku března do května měl španělský reprezentant průměr 9.1 bodu ve čtvrté čtvrtině, což bylo nejvíc z celé NBA! Zajímavé však je, že Mirotic chodil z lavičky. V loňské sezóně byl v základu pouze třikrát a během sezóny měl průměr 14.9 minut na zápas. V nadcházející sezóně však bude pravděpodobně nastupovat mnohem častěji a dokonce by to mohlo být i na základní pětku, buď na třetí nebo na čtvrté pozici, ze které by mohl vyřadit Gasola nebo Noaha.

PŘEDPOKLÁDANÁ ZÁKLADNÍ PĚTKA

Derrick Rose (PG) - Jimmy Butler (SG) - Tony Snell (SF) - Pau Gasol (PF) - Joakim Noah (C)

Základní sestava s novým trenérem bude velkou otázkou. V první pětce může taktéž nastoupit Tony Snell na SG, Doug McDermott na SF nebo Nikola Mirotic na PF.

TIP NA UMÍSTĚNÍ

Jak se bude Chicagu v sezóně 2015/16 dařit záleží na mnoha faktorech. Tím nejhorším je samozřejmě ročník plný zranění, špatná trenérova rotace pod košem nebo špatné nasazování hráčů a Bulls budou bojovat o playoff.

V tom více pravděpodobném případě vyhraje Chicago znovu 50 zápasů a bude se držet kolem 4. místa v konferenci, kdy největšími rivaly v této části tabulky budou týmy jako Milwaukee nebo Washington. Playoff Chicagu určitě neunikne, ze které pozice do něj Bulls však vstoupí bude záležet jen na nich. Potenciál je v týmu obrovský, jenže to nestačí. Tým má nového trenéra, na jehož systém si budou muset hráči rychle zvyknout. Já si dovoluji tipnout 4. místo v konferenci a následné vyřazení v konferenčním semifinále. Na víc to bohužel nevidím.

A co Vy? Věříte, že bude Chicago bojovat snad i o titul? Napište nám pod příspěvek nebo na facebook!