Kontrakty jsou v dnešní NBA jednou z nejdiskutovanějších věcí, ostatně jako v každém profesionálním sportu na světě. NBA však platí za jednu z nejlépe placených lig na světě, srovnáme-li ji však s baseballovou MLB, pořád se jedná o malé částky. V tomto článku si představíme pět nejlépe placených hráčů v této sezóně.

V sezóně 1984-85 byl poprvé zaveden platový strop, což je maximální počet dolarů, který každý tým může mezi své hráče rozdělit. Tento strop se však často překračuje díky různým výjimkám, které NBA pravidelně uděluje a určuje. Nejlépe placeným hráčem v historii NBA byl v sezóně 1997-98 Michael Jordan, který měl kontrakt na rovných 33 milionů dolarů. Zároveň byl prvním hráčem, jehož kontrakt v určitém roce přesáhl 30 milionů dolarů. To napodobil v loňské sezóně Kobe Bryant, jehož plat byl 30 453 805 dolarů.

5. DWIGHT HOWARD (Houston Rockets) - 21 436 271 dolarů

Dwight Howard sice již není tím dominantním centrem, jako tomu bylo v posledních letech v Orlandu, lepší centr v lize se však jen těžko hledá. Howard byl schopen v dresu Magic průměrovat i přes 14 doskoků a 20 bodů na zápas, což se mu však v novém působišti v Houstonu stále nedaří. To však neznamená, že svému týmu nemá co nabídnout. V letošních 17 zápasech má zatím průměr 18.82 bodu a 12.2 doskoku, co jsou stále skvělá čísla. Navíc se mu společně s Jamesem Hardenem podařilo udělat z Rockets opravdovou hrozbu v západní konferenci.

Rockets vždy disponovali silným a dominantním podkošovým hráčem. V osmdesátých a devadesátých letech to byl Hakeem Olajuwon a Charles Barkley, poté žezlo převzala čínská hora Yao Ming a známý blokař Dikembe Mutombo. Je však otázkou, zdali je suma přes 21 milionů adekvátní nebo ne. Howard je nejlépe placeným centrem v lize, na druhém místě (celkově na 6., tedy místo za Howardem) je Chris Bosh, jenž bere jen o milion méně. Níže se nachází Marc Gasol a Brook Lopez s necelými 16 miliony, přes 14 milionů berou z centrů ještě Roy Hibbert, Tyson Chandler a DeMarcus Cousins. Srovnáme-li platy ostatních centrů a jejich pozici a platnost v týmu, pravděpodobně bych Howarda ocenil na přibližně 18.5 milionu na rok. Momentálně je trošku přeplacen, u hráče Howardových kvalit to však není zase tak velký problém.

4. CARMELO ANTHONY (New York Knicks) - 22 458 401 dolarů

Před začátkem právě probíhající sezóny jsme byli svědky velkého dramatu, které se týkalo Carmelova rozhodnutí, kde bude v příštích letech působit. U Anthonyho nakonec vyhrály "peníze," a tak ho můžeme stále vídat v dresu New Yorku Knicks. Anthony podepsal pětiletý kontrakt na více než 120 milionů dolarů, což byla maximální hodnota, kterou mohla trojka draftu z roku 2003 dostat. Tato sezóna je první z jeho pětileté smlouvy, která bude v dalších letech dále eskalovat v sezóně 2018-19 by si měl Anthony přijít na necelých 28 milionů dolarů.

O kvalitách Carmela Anthonyho nemůže být řeč, avšak budeme-li upřímní a racionální, takový kontrakt si "Melo" nezaslouží a ze strany Knicks to byla poměrně chyba. Vedení New Yorku chtělo podepsat Anthonyho za každou cenu, a tak nabídlo největší množnou sumu. Jenže momentálně se tohle jeví jako šlápnutí vedle. Anthony letos průměruje 24.07 bodu a 6.7 doskoku na zápas, což jsou nejhorší čísla, které tento forward produkuje za poslední tři roky. A tato čísla pravděpodobně nepůjdou nahoru, jelikož ani Anthony, kterému je již 30 let, nemládne. Navíc v posledním roce kontraktu mu bude již 35 let. Phil Jackson chtěl kolem Anthonyho stavět, letošní bilance Knicks 5 výher a 28 porážek je však žalostná. Zaslouží si tedy Anthony takovou smlouvu? Ne!

3. JOE JOHNSON (Brooklyn Nets) - 23 180 790

Tohle jméno vás pravděpodobně hodně překvapí. Joe Johnson jako třetí nejlépe placený hráč v lize? To je směšné. Ano, to je. Ke vší úctě k Johnsonovi, podle mě nepatří ani do top 15 nejlepších hráčů v lize. Joe Johnson se do Brooklynu přestěhoval před třemi lety a od té doby patří k tahounům Brooklynu. Týmu, který však hraje střed tabulky a ani v playoff zatím nedokázal uhrát zajímavější výsledek.

Nets se však s platy netrápí. Majitel Mikhail Prokhorov nemá do kapsy hluboko a nějaké pokuty za překročení platových stropů nijak neřeší. Když se Nets stěhovali do Brooklynu, vedení se snažilo vytvořit kvalitní tým a neváhalo za slušná jména platit obrovské ceny. Kromě Johnsona byli přeplaceni také Kevin Garnett, který je na sklonku své kariéry a pobírá 12 milionů dolarů, ale také Brook Lopez a budeme-li také upřímní, 21 milionů pro Derona Williamse je také moc. Johnson je určitě nadprůměrným hráčem, navíc na pozici SG, která je momentálně nejslabší v lize. V koncovkách zápasů je často velkou zbraní, kvalit na 23 milionů však nedosahuje ani zdaleka.

2. AMAR'E STOUDEMIRE (New York Knicks) - 23 410 988 dolarů

Pokud jsem prohlásil, že Joe Johnson je přeplacený, u Amar'e Stoudemireho to platí dvojnásob. Je až paradoxní, že Carmelo Anthony s obrovským kontraktem není nejlépe placeným hráčem Knicks. Rozdíl je však v tom, že Stoudemireovi jeho brutální smlouva po sezóně končí a Phil Jackson může obrovské peníze, které budou volné, použít mnohem lépe.

Je třeba však říci, že za výkonnostní pokles rodáka z Floridy můžou hlavně početná zranění, která mu znepříjemňují život poslední čtyři sezóny. Ještě v prvním roce v dresu Knicks Stoudemire nastoupil do 78 zápasů a měl průměr 25.3 bodu a 8.2 doskoku na zápas, což jsou skvělá čísla. V další sezóně už odehrál jen 47 utkání a v sezóně 2012-13 nastoupil z jen z lavičky do 29 zápasů. Jeho letošní průměr je 13.1 bodu a 7.4 doskoku na zápas, což na 23.4 milionu na rok opravdu není. Je otázkou, kdo bude o služby kdysi dominantního forwarda stát. Jeho plat už ale tak vysoký jistě nebude, to je jisté.

1. KOBE BRYANT (Los Angeles Lakers) - 23 500 000 dolarů

Jen málokdo věřil, že Kobe Bryant bude po zranění achilovky v takové formě. A ještě méně lidí si myslí, že si "Black Mamba" zaslouží tak obrovský kontrakt. Bryant letos opravdu hraje jako zamlada. Jeho 24.1 bodu na zápas je opravdu skvělých. Podíváme-li se však na jeho čísla blíže, zase tak pozitivní být nemůžeme. Bryant střílí se slabou 37% úspěšností z pole (27% z trojek), přičemž střílí hned třetinu týmových střel!

Momentálně se Lakers nedaří a Bryant na tom má lví podíl. Je často kritizován, že je sobecký, hodně na míči a vybírá si zbytečně těžké střely, místo aby nahrál lépe postaveným spoluhráčům. Navíc svým kontraktem prakticky znemožňuje vedení Lakers získat více nadprůměrných hráčů, navíc když příští rok se Bryantův kontrakt vyšplhá na rovných 25 milionů dolarů. Bryant momentálně patří mezi špičku shooting guardů v lize, to je jasné. Jenže porovnáme-li jeho kontrakt například se smlouvou Jamese Hardena, který pobírá pouhých 16 milionů, musíme se bít do hlavy. O to více se do hlavy musí bít vedení Lakers, které sice prohlašuje, že Bryant si zaslouží každý dolar, ale fanouškům zase tak do zpěvu není. Lakers si jsou však vědomi další věci, a to marketingové kvality jejich největšího hráče historie. Bryant je obrovská světová sportovní ikona a Lakers z toho samozřejmě těží. Je však otázkou, zdali je finanční situace jednoho z nejznámějších týmů NBA důležitější než týmový úspěch a spokojenost náročných fanoušků.