Boli to lahodné časy, keď sa platový strop zvýšil zo 70 na 94 miliónov. Číslami ide o 24-miliónový nárast! Písal sa rok 2016 a tímy stáli pred letným obdobím. Veru, šokovaní boli mnohí a medzi nimi aj generálni manažéri. Dôkazom ošiaľu, pri ktorom sa väčšina správala až príliš nerozumne, boli rozdané neskutočne vysoké kontrakty pre priemerných hráčov. Vtedy však nik netušil, že rok nato si budú klubové manažmenty trieskať hlavy o stenu. Pravdupovediac, na menší „otras mozgu“ majú logické dôvody.

Platový strop sa zvýšil pre nadchádzajúcu sezónu iba o päť miliónov (z 94 na 99) a minulé leto má dopad na tohtoročný trh s voľnými hráčmi, pretože bez práce zostáva mnoho chlapcov. Zlých kontraktov sa totiž nezbavíte kedykoľvek ako na videohrách NBA 2k, v realite ide všetko omnoho ťažšie. V lige je však jedno mužstvo, ktoré malo dostatočne veľa priestoru pod platovým stropom, je v prestavbe, a tak si môže za dobrú protihodnotu dovoliť prijať hráčov s nevydarenými zmluvami.

Brooklyn Nets sú v ťažkej situácii. Aj keď od Lakers sa im podarilo získať možno nového franchise playera v podobe D'Angela Russella a nádeje sa vkladajú do mladého pivota Jarretta Allena, oproti iným mužstvám je to ako 1 ku 100. Majú pred sebou dlhú cestu a na jej začiatku si vzali so sebou zopár kotiev. Lenže ide o také ťažoby, ktoré ich nebudú ťahať smerom nadol. To znie trochu zvláštne, všakže? Pravdou však je, že Nets v najbližšej dobe nebudú hrať asi ani o playoff, preto ich Mozgov, Crabbe ani Carroll nebudú mrzieť.

Mužstvo z New Yorku sa v letnom období zbavilo 32 miliónov pre budúcu sezónu a získalo za ne 55 miliónov. Prečo? Lebo ich obchodní partneri im ponúkli zaujímavú protihodnotu, v prípade jedného muža išlo podľa všetkého o obyčajnú túžbu jeho zisku do tímu, ktorá pred rokom nevyšla. Hlavná túha bol mladý rozohrávač a draftové výbery.

Timofey Mozgov

Leto bolo v podaní Nets odštartované deň pred draftom, a to výmenou s Los Angeles Lakers. V nej získali oba tímy to, čo potrebovali (Lakers draftovú voľbu a Brooka Lopeza, Brooklyn Mozgova a Russella), respektíve, jeden z nich sa konečne zbavil pozostatkov starého manažmentu. Mozgov vám v najbližších troch sezónach garantuje „krásnych“ 48 miliónov dolárov. Pre Brooklyn žiadna panika, pretože sa v tomto období budú venovať vývoju mladých hráčov.

Mozgov sám osebe nie je nanič hráčom, veď si pamätáme, keď zaňho Cleveland obetoval dve prvokolové voľby, aby zlepšil svoju situáciu pod košom. Za tieto peniaze je však Mozzie ozajstnou prekážkou. Lakers majú obrovské plány a v lete 2018 sa chcú pustiť do honu o LeBrona Jamesa a Paula Georgea. Výmena si vyžiadala D'Angela Russella, ale sám Magic Johnson je s týmto obchodom v pohode. Russella neoznačil za lídra a rozohrávku aj tak prevezme zlatý chlapec Lonzo Ball. Aj preto sa chceli Mozgova zbaviť, i keď tejto alternatíve nedávalo mnoho ľudí veľkú šancu.

Brooklyn nemá pod košom žiadneho NBA ready pivota, Mozgov by si tak mohol poľahky vybojovať cenné minúty. Jeho kariéra v prestížnej súťaži určite nie je ukončená, stále má čo ponúknuť. V nebezpečnej newyorskej časti bude hrať bez tlaku a môže byť totálne uvoľnený. Nets v nadchádzajúcom období nikam nejdú a dva či tri roky s ním v pohode prežijú. Pokiaľ by na konci ročníka 2018/19 úplne vyšumel a druhý pivot Jarrett Allen bude pripravený na rolu štartujúceho pivota, situácia sa vyrieši vyplatením Mozgova z posledného roku kontraktu.

DeMarre Carroll

Carroll si v NBA vyslúžil povesť poctivého a kvalitného obrancu, ktorý sa v pohode podujme na bránenie najlepších hráčov súpera. Keď s ním Toronto podpísalo v júli 2015 kontrakt na štyri roky za 60 miliónov, očakávania oboch strán boli akiste celkom iné. Prvý rok skazil Carrollovi nepriaznivý zdravotný stav, v druhom taktiež nedostal (opäť pre zranenie) kompletnú zápasovú porciu. Keď sa uzdravil, tak v tíme už bol PJ Tucker a zobral mu mnoho minút. V playoff dostával väčšiu dôveru starší z tejto dvojice.

Toronto bolo v nepriaznivej platovej situácii, keďže Kyle Lowry hral doteraz za 12 miliónov. V novej sezóne si zarobí viac ako 30 miliónov, preto bolo nutné niekoho vymeniť. Voľby boli jasné - Jonas Valančiunas alebo DeMarre Carroll. O litovského pivota nejavil nik ktovieaký interes, preto zostal v hre iba druhý menovaný.

Ozvali sa z Brooklynu a transakcia uzrela svetlo americko-kanadského sveta. Nets dostali okrem zvyšných dvoch rokov Carrolla aj top-15 chránené prvé kolo draftu 2018 a spolu s ním aj druhé kolo 2018. Na oplátku sa Nets zbavili iba Justina Hamiltona, ktorého Toronto ihneď umiestnilo na waiver listinu a vyplatilo ho.

Presne ako u Mozgova, ani Carroll nie je žiadny nazdárek. Stále dokáže viac ako solídne brániť a v istých zápasoch prispieť do ofenzívy. Najlepšie by bolo, ak by sa vrátil do formy z poslednej atlantskej sezóny, v ktorej priemeroval takmer 13 bodmi a konštantne predstavoval hrozbu aj v útoku. No a pokiaľ sa tak nestane, bude aspoň mentorom pre mladých hráčov; tých je v Brooklyne hneď niekoľko.

Told Sean Marks is legitimately excited by addition of @DeMarreCarroll1. Sees him not as a salary dump but a solid, healthy player.

— NetsDaily.com (@NetsDaily) 25. července 2017

Allen Crabbe

Čo nemohli mať pred rokom, to dostali približne o 365 dní neskôr. V lete 2016 súhlasil Crabbe so štvorročným, 75-miliónovým offer sheetom od Brooklynu, ale vzhľadom k tomu, že bol iba obmedzený voľný hráč, Portland mal právo ponuku dorovnať. Tak aj urobil, ale spôsobil si tým skôr ťažkosti. Priemerný tím Blazers je zahltený desiatkami miliónov, pretože sa minulé leto zbláznil, podobným spôsobom ako ďalší mnohí.

Evan Turner dostal nekresťanské peniaze (4 roky / 70 mil.), Meyers Leonard a Mo Harkless dostali taktiež štvorročné odmeny, obaja za 40 miliónov. Týmito chybnými krokmi sa Portland pripravil o lepšie možnosti, zlý stav aspoň sčasti vyriešil zbavením sa Crabbea. Protihodnotou v obchode za Allena Crabbea bol Andrew Nicholson, ktorého Blazers okamžite vyplatili z kontraktu

Crabbe má stále iba 25 rokov a v Brooklyne bude hráčom s najvyšším platom. Mal by byť aj najlepším na ihrisku? No, to sotva, ale tréner Kenny Atkinson mu určite nájde správnu rolu. Rodák z Los Angeles má za sebou prvý rok zo štvorročného kontraktu, ktorého posledná sezóna je hráčskou opciou. Vzhľadom k platu (18,5 milióna) je pravdepodobné, že ju Crabbe využije.

Skutočne hovoria o playoff

V Brooklyne nemajú pre budúcoročný draft nijaký vlastný výber. Ani v prvom, ani v druhom kole. Preto nemajú žiadny dôvod na tankovanie, o ich osude v drafte rozhodnú postavením v tabuľke iné tímy, menovite Toronto (15-30. výber) a Indiana (31-44). Nets sa do playoff nepozrú, nemajú na to hráčske kvalitatívne vybavenie. Ich hráči sú však sebavedomí.

„Všetko je možné. Cítim, že sme v off-season urobili správne pohyby, priviedli sme správnych chlapcov, ktorí chcú vyhrávať. Keď sa raz zrodí takáto kultúra, každý si ju osvojí,“ sebavedomo vyhlásil novopečený Brooklynčan Crabbe.

K nemu sa pripojil aj Jeremy Lin pred taiwanskými fanúšikmi: „Postúpime do playoff. Nezaujíma ma, čo mi hovoria ostatní ľudia.“ V poriadku, teraz na vážnu nôtu. Šance Brooklynu Nets na vyraďovaciu časť sú prakticky mizivé, priority sú nastavené inde. Nets dokonca veľmi slušne vykľučkovali z náročnej situácie, pred ktorou nemali ani prítomnosť, ani budúcnosť. Následne získali kvalitného mladého rozohrávača, draftový výber Toronta (ten by nedostali iba ak by Raptors nepostúpili v ďalšej sezóne do playoff, čo je na slabom Východe doslova nemožné) a nemusí ich trápiť ani to, že nevedia, kto nastúpi v otváracej päťke v prvom zápase sezóny. To nie je aktuálne vôbec podstatné.

Platový strop tímu hovorí, že zostalo miesto na jeden zlý 15-miliónový kontrakt. Pokúsi sa manažér GM Sean Marks o nejaký pohyb v kádri, pri ktorom si spolu s nepodarenou zmluvou vezme aj nejakú zaujímavú protihodnotu v podobe mladého hráča či draftového výberu? Brooklyn sa však stal zaujímavým miestom pre preplatených basketbalistov. Ak máte na súpiske niekoho s týmto statusom, ozvite sa Brooklynu, možno si tľapnete.

So, Nets people. How'd u like Jeremy's new gang members? or @BrooklynNets not done yet @Dloading @allencrabbe @TimofeyMoz @DeMarreCarroll1 pic.twitter.com/lInbBWkKdV

— Windows Of Angels (@windowsofangels) 28. července 2017