V minuloročnom playoff nám ponúkli Portland a Houston fantastické basketbalové predstavenie, ktoré malo dvoch hrdinov - LaMarcusa Aldridgea a Damiana Lillarda. Len málokto si však uvedomuje, že Trail Blazers boli v tejto sérii úspešní najmä preto, že ofenzívny klenot Rockets James Harden strieľal podpriemerne a i keď dosiahol priemer 26,8 bodu na zápas, pri úspešnosti streľby z pola 37,6% a z trojky 29,6% svojmu tímu príliš nepomohol. Jeho nočnou morou bol muž s neutíchajúcou túžbou víťaziť - Wesley Matthews.

Matthews patrí medzi najlepších nedraftovaných hráčov súčasnosti. Po dobrých výkonoch v Summer League 2009 s ním podpísali Utah Jazz jednoročný kontrakt. Po sezóne 2009/10 sa na päť rokov upísal Blazers za 34 miliónov dolárov a stal sa tak vo svojom druhom roku najlepšie plateným hráčom v histórii NBA. Manažment tímu však urobil výborný obchod, pretože neznámy mladík hneď od začiatku podával spoľahlivé výkony na oboch stranách palubovky.

Aktuálne je 28-ročný Matthews tretím najlepším strelcom tímu, jeho najväčšou prednosťou je však okrem vynikajúcej trojkovej streľby hlavne tvrdá agresívna obrana, vďaka ktorej má mužstvo Terryho Stottsa i v tejto sezóne svoju tvár a len tie najvyššie ambície. V domácej Rose Garden Arena ho fanúšikovia milujú, pretože on je typom hráča, ktorý sa nebojí dostať úder, trúfne si aj na omnoho vyšších protihráčov a žiadna lopta pre neho nie je stratená. Každý zápas hrá s obrovskou intenzitou a je považovaný za srdce tímu. O svojich výkonoch sa Matthews vyjadril:

„Neočakávam, že dostanem nejakú pochvalu. Naozaj je mi to jedno, ak môj tím, moje mesto a moja organizácia vedia, čo robím. Mojou prioritou je byť lepší každý rok, čo som aj dokázal. To nehovorím len ja, je to zdokumentované.“

Po aktuálnej sezóne je však otázne, či vedenie tímu dokáže udržať svoju základnú päťku pohromade, pretože v lete 2015 končia zmluvy hneď trom hráčom: LaMarcus Aldridge, Robin Lopez a Wesley Matthews. Prioritou Trail Blazers bude samozrejme udržanie All-Star hviezdy LaMarcusa Aldridgea, ktorému bude pravdepodobne ponúknutý maximálny kontrakt. Robin Lopez aj Wesley Matthews sú hráči v najlepších basketbalových rokoch a keďže aj v tejto sezóne podávajú dobré výkony, budú s určitosťou požadovať výrazné zlepšenie svojich zmlúv. Je tu však problém dane z luxusu. I keď generálny manažér Neil Olshey vyhlásil, že tím udrží pohromade aj na ďalšie sezóny, možno sa v prípade neúspešných vyjednávaní "starting lineup" Portlandu v blízkej budúcnosti predsa len pozmení.

Wesley Matthews je hráč, ktorý sa pravdepodobne nikdy nestane superhviezdou. Avšak aj bez toho, aby skóroval, robí svoj tím lepším a dodáva mu potrebnú silu víťaziť. Už niekoľko rokov patrí k najviac podceňovaným hráčom v NBA, ale nie na dlho..